Mikel Arteta dengan tegas menolak seruan dari legenda Arsenal Tony Adams untuk mencopot ban kapten dari Martin Odegaard dan memberikannya kepada Declan Rice. Kontroversi ini mencuat setelah Adams menyatakan bahwa Rice adalah "pemenang" yg lebih baik daripada Arteta sendiri sebagai pemimpin tim 1.
Bos The Gunners menegaskan bahwa keputusan mempertahankan Odegaard sebagai kapten bukanlah hasil dari keputusan sepihak. "Semua orang sih pilih dia," kata Arteta dlm konferensi pers, merujuk pada pemungutan suara internal skuat yang menghasilkan dukungan bulat untuk gelandang asal Norwegia tersebut 2. Pernyataan ini langsung membungkam kritik Adams yang menganggap Rice lebih layak memimpin Arsenal.
Alasan Adams Dukung Rice Sebagai Kapten
Tony Adams, mantan kapten legendaris Arsenal, berargumen bahwa Declan Rice memiliki mentalitas pemenang yg lebih kuat dibandingkan dengan kepemimpinan saat ini. Dalam wawancara kontroversialnya, Adams menyebut Rice "lebih baik dari Mikel Arteta karena dia adalah seorang pemenang" 3. Legenda berusia 58 tahun ini percaya bahwa Arsenal hanya bisa memenangkan Premier League jika Rice dijadikan kapten.
Kritik Adams bukan tanpa dasar - dia menilai bahwa kutukan runner-up Arsenal dalam dua musim terakhir membutuhkan perubahan kepemimpinan. Rice, yg bergabung dari West Ham United dengan mahar £105 juta, dinilai memiliki karakter pemimpin alami di lapangan 4. Namun argumen ini ditolak mentah-mentah oleh Arteta.
Respons Arteta Terhadap Kritik
Pelatih Spanyol berusia 42 tahun itu menekankan bahwa tidak ada keraguan mengenai kepemimpinan Odegaard di kalangan pemain dan staf. "Para pemain dan staf sepenuhnya mendukungnya menjelang musim baru," tegas Arteta 5. Pernyataan ini menunjukkan bahwa manajemen Arsenal tetap percaya pada kemampuan Odegaard untuk memimpin tim dalam tantangan musim 2025-26.
Dukungan penuh terhadap Odegaard juga tercermin dari performa solid gelandang berusia 25 tahun tersebut dalam kemenangan 1-0 atas Manchester United di Old Trafford. Dalam laga pembuka Premier League, Odegaard menunjukkan kualitas kepemimpinannya dengan mengorganisir permainan tim dan memberikan dukungan moral kepada rekan-rekannya 6.
Peran Rice dalam Kemenangan Perdana
Meskipun tidak mendapat ban kapten, Declan Rice tetap memainkan peran penting dalam kemenangan Arsenal atas Manchester United. Gelandang Inggris tersebut memberikan assist corner yang berujung pada gol Riccardo Calafiori di menit ke-20 7. Aksi ini membuktikan bahwa Rice tetap bisa berkontribusi maksimal tanpa harus menjadi kapten tim.
Dalam pertandingan tersebut, Rice juga menunjukkan sifat kepemimpinannya dengan berteriak memberikan instruksi kepada rekan setimnya. Momen ini terekam kamera dan menunjukkan bahwa meski bukan kapten resmi, Rice tetap memiliki jiwa pemimpin di lapangan 8.
Dinamika Hubungan Rice-Odegaard
Hubungan antara Rice dan Odegaard di lini tengah Arsenal menjadi kunci kesuksesan tim. Kedua pemain ini saling melengkapi - Odegaard lebih fokus pada kreativitas dan distribusi bola, sementara Rice berperan sebagai defensive midfielder yang solid 9. Kombinasi ini terbukti efektif dalam mengalahkan Manchester United.
Implikasi untuk Musim 2025-26
Keputusan Arteta mempertahankan Odegaard sebagai kapten menunjukkan konsistensi dalam filosofi kepemimpinannya. Pelatih asal Spanyol ini lebih mengutamakan konsensus tim daripada tekanan dari luar, termasuk dari legenda klub sekalipun. Sikap ini penting untuk menjaga stabilitas mental pemain menjelang tantangan berat musim ini.
Arsenal memulai musim dengan baik setelah mengalahkan Manchester United 1-0 di Old Trafford. Kemenangan ini memberikan modal psikologis yg penting, terutama mengingat catatan buruk Arsenal di kandang United dalam beberapa tahun terakhir 10. Dengan kepemimpinan Odegaard yang didukung penuh oleh skuat, The Gunners optimis bisa mengakhiri puasa gelar Premier League.
Tantangan ke Depan
Meskipun menang di laga pembuka, Arsenal masih harus membuktikan konsistensi mereka sepanjang musim. Kritik Adams tentang "kutukan runner-up" bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan begitu saja. Tim asuhan Arteta perlu menunjukkan bahwa mereka bisa tampil konsisten dari awal hingga akhir musim untuk merebut gelar juara.
Peran Rice sebagai pemain kunci akan terus diuji dalam berbagai situasi pertandingan. Meski tidak menjadi kapten, kontribusinya dlm aspek permainan dan kepemimpinan informal tetap sangat dibutuhkan. Kombinasinya dengan Odegaard di lini tengah menjadi fondasi penting untuk ambisi Arsenal musim ini.
Kesimpulan
Kontroversi soal ban kapten Arsenal menunjukkan bahwa ekspektasi tinggi terhadap klub sekaliber The Gunners memang tidak bisa dihindari. Namun, keputusan Arteta untuk mempertahankan Odegaard sebagai kapten berdasarkan dukungan internal tim menunjukkan pendekatan yang matang dalam mengelola dinamika skuat. Rice tetap memiliki peran penting meski tanpa ban kapten, dan kombinasi keduanya menjadi kunci untuk meraih sukses musim ini.
Referensi
- Independent. (2025, 15 Agustus). Adams believes Arsenal will only win the Premier League if Rice is made captain. https://www.independent.co.uk/sport/football/declan-rice-mikel-arteta-tony-adams-arsenal-b2808337.html
- Goal.com. (2025, 18 Agustus). "Semua Orang Sih Pilih Dia!" - Mikel Arteta Serang Balik Legenda Tony Adams.
- MSN Sports. (2025, 15 Agustus). Declan Rice is 'better than Mikel Arteta because he's a winner' and must be Arsenal captain, says Tony Adams. https://www.msn.com/en-za/sports/football/declan-rice-is-better-than-mikel-arteta-because-he-s-a-winner-and-must-be-arsenal-captain-says-tony-adams/ar-AA1KzJ44
- Kompas.com. (2025, 15 Agustus). Alasan Tony Adams Nilai Declan Rice Layak Jadi Kapten Arsenal.
- Castanet. (2025, 15 Agustus). Arsenal players back Martin Odegaard as captain, Arteta says. https://www.castanet.net/news/Soccer/566836/Arsenal-players-back-Martin-Odegaard-as-captain-Arteta-says
- detiksport. (2025, 18 Agustus). Arsenal Diminta Copot Ban Kapten Odegaard, Arteta: Dia Dipilih Pemain.
- Times of India. (2025, 17 Agustus). Premier League: Arsenal edge Manchester United 1-0 in season opener. https://timesofindia.indiatimes.com/sports/football/epl/top-stories/premier-league-arsenal-edge-manchester-united-1-0-in-season-opener-chelsea-frustrated-by-crystal-palace/articleshow/123349430.cms
- MSN Sports. (2025, 17 Agustus). Why Declan Rice shouted at Arsenal teammates as Viktor Gyokeres breaks first Premier League rule. https://www.msn.com/en-gb/sport/football/why-declan-rice-shouted-at-arsenal-teammates-as-viktor-gyokeres-breaks-first-premier-league-rule/ar-AA1KGMsH
- Yahoo Sports. (2025, 11 Agustus). Arsenal: How Martin Zubimendi can take Declan Rice to a new level. https://sports.yahoo.com/article/arsenal-martin-zubimendi-declan-rice-111803586.html
- Daily Star. (2025, 17 Agustus). Arsenal capitalise on Bayindir error to beat Man Utd. https://www.thedailystar.net/sports/football/news/arsenal-capitalise-bayindir-error-beat-man-utd-3964926
