Yuval Noah Harari, sejarawan asal Israel, melalui karyanya Sapiens: A Brief History of Humankind (Sapiens: Sejarah Singkat Umat Manusia) berhasil mengubah cara kita memahami perjalanan spesies manusia. 1 Buku ini khususnya mengupas Bagian Empat tentang Revolusi Ilmiah (Scientific Revolution), periode transformatif yang dimulai sekitar tahun 1500 Masehi. Populasi manusia saat itu sekitar 500 juta jiwa. Kini? 7 miliar lebih. 1 Nilai produksi barang global melonjak dari estimasi 250 miliar dolar AS (dalam nilai sekarang) menjadi mendekati 60 triliun dolar. Konsumsi energi meningkat dari 13 triliun kalori per hari menjadi 1.500 triliun kalori. 1
Revolusi Ilmiah: Pengakuan Ketidaktahuan
Harari berpendapat bahwa Revolusi Ilmiah berbeda dari tradisi pengetahuan sebelumnya dalam tiga cara kritis. Pertama, kesediaan mengakui ketidaktahuan (ignorance). Kedua, sentralitas observasi dan matematika. Ketiga, akuisisi kekuatan baru. 1 Tradisi pra-modern seperti Islam, Kristen, Buddha, dan Konfusianisme mengklaim semua yang penting sudah diketahui. Ilmu pengetahuan modern? Mengakui ketidaktahuan kolektif terhadap pertanyaan paling penting. Darwin tak pernah menyebut dirinya "Stempel Biologis Terakhir." 1
Francis Bacon tahun 1620 menerbitkan manifesto ilmiah The New Instrument (Instrumen Baru). Argumennya sederhana namun revolusioner: "pengetahuan adalah kekuatan." 1 Ujian sebenarnya dari pengetahuan bukanlah apakah itu benar, tetapi apakah itu memberdayakan kita. Para ilmuwan biasanya berasumsi tidak ada teori yang 100 persen benar. Konsekuensinya, kebenaran adalah ujian yang buruk untuk pengetahuan—ujian sebenarnya adalah utilitas. 1 Produksi ilmu pengetahuan bahkan terus tumbuh, seperti yang terlihat pasca Revolusi Islam di Iran yang meningkatkan produksi sains secara signifikan. 2
| Periode ⏰ | Populasi Manusia 👥 | Nilai Produksi 💰 | Konsumsi Energi ⚡ |
|---|---|---|---|
| Tahun 1500 | 500 juta | $250 miliar | 13 triliun kalori/hari |
| Sekarang | 7 miliar | $60 triliun | 1.500 triliun kalori/hari |
| Pertumbuhan | 14x lipat 📈 | 240x lipat 📈 | 115x lipat 📈 |
| Asia (1775) | 80% ekonomi dunia 🌏 | ||
| Barat (1950) | 50% produksi global 🌍 | ||
| China (1950) | Turun ke 5% saja 📉 | ||
| Petani AS (kini) | Hanya 2% populasi 🚜 | ||
Sejarah sebagai Sistem Chaos Level Dua
Mengapa studi sejarah penting jika tidak bisa memprediksi masa depan? Harari menjelaskan sejarah adalah sistem chaos "level dua"—chaos yang bereaksi terhadap prediksi tentangnya. 1 Pasar adalah contohnya. Berbeda dengan cuaca (chaos level satu yang tidak bereaksi terhadap prediksi). Kita mempelajari sejarah bukan untuk mengetahui masa depan tetapi untuk memperluas horizon, memahami bahwa situasi sekarang tidak alami atau tak terhindarkan. 1 Kita memiliki lebih banyak kemungkinan daripada yang kita bayangkan.
Perkawinan Sains dan Imperium
Tahun 1775, Asia menyumbang 80 persen ekonomi dunia—India dan China sendirian mewakili dua pertiga produksi global. 1 Pada 1950, Eropa Barat dan Amerika Serikat bersama-sama mencatat lebih dari separuh produksi global, sementara porsi China menyusut ke 5 persen. 1 China dan Persia tidak kekurangan penemuan teknologi seperti mesin uap. Mereka kekurangan nilai, mitos, aparatus yudisial, dan struktur sosiopolitik yang terbentuk dan matang selama berabad-abad di Barat. 1
Potensi apa yang dikembangkan Eropa di periode modern awal yang memungkinkannya mendominasi dunia modern akhir? Ada dua jawaban komplementer: sains modern dan kapitalisme. 1 Di balik kebangkitan meteorik sains dan imperium, bersembunyi satu kekuatan penting: kapitalisme. Tanpa pebisnis yang mencari keuntungan, Columbus tidak akan mencapai Amerika, James Cook tidak akan mencapai Australia, Neil Armstrong tidak akan melangkah di bulan. 1 Koneksi antara sains, imperium, dan eksplorasi Eropa ke Pasifik telah terdokumentasi dengan baik dalam literatur sejarah. 3
Kredo Kapitalis: Pertumbuhan Ekonomi
Untuk memahami sejarah ekonomi modern, Anda hanya perlu memahami satu kata: pertumbuhan (growth). 1 Seorang pengusaha terjebak dalam dilema—tanpa toko roti, dia tidak bisa membuat kue; tanpa kue, tidak ada uang; tanpa uang, tidak bisa sewa kontraktor; tanpa kontraktor, tidak ada toko roti. Umat manusia terjebak dalam situasi ini selama ribuan tahun. Ekonomi tetap beku. 1 Jalan keluar ditemukan di era modern dengan munculnya sistem berbasis kepercayaan pada masa depan (trust in the future). 1
Adam Smith dan Keserakahan yang Baik
Klaim Smith bahwa dorongan egois manusia untuk meningkatkan keuntungan pribadi adalah basis kekayaan kolektif merupakan salah satu ide paling revolusioner dalam sejarah manusia. 1 Apa yang Smith katakan sebenarnya adalah bahwa keserakahan itu baik, dan dengan menjadi lebih kaya saya memberi manfaat pada semua orang, bukan hanya diri sendiri. Egoisme adalah altruisme. 1 Ketika kue tumbuh, semua orang mendapat manfaat. Orang kaya karenanya adalah orang paling berguna dan bermanfaat dalam masyarakat karena mereka memutar roda pertumbuhan untuk keuntungan semua. 1
Dalam kredo kapitalis baru, perintah pertama dan paling suci adalah: "keuntungan produksi harus diinvestasikan kembali dalam meningkatkan produksi." 1 Itulah mengapa kapitalisme disebut "kapitalisme"—membedakan "modal" (capital) dari sekadar "kekayaan" (wealth). 1 Pemerintah juga berusaha menginvestasikan pendapatan pajak dalam perusahaan produktif yang akan meningkatkan pendapatan masa depan—membangun pelabuhan baru bisa memudahkan pabrik mengekspor produk, memungkinkan mereka menghasilkan lebih banyak pendapatan kena pajak. 1
- Kepercayaan pada masa depan adalah sumber daya ekonomi paling penting, terus-menerus terancam oleh pencuri dan penipu 1
- Dalam pasar bebas tanpa pengawasan, kapitalis rakus dapat membentuk monopoli atau bersekongkol melawan tenaga kerja mereka 1
- Kapitalisme telah menciptakan dunia yang hanya kapitalis yang mampu menjalankannya—satu-satunya percobaan serius mengelola dunia secara berbeda (Komunisme) jauh lebih buruk 1
- Jawaban kedua kapitalis: kita hanya perlu lebih sabar—surga dijanjikan ada di tikungan berikutnya 1
- Beberapa tahun terakhir, bank dan pemerintah mencetak uang dengan panik—membuat triliun dolar, euro, dan yen dari udara tipis 1
- Semua bergantung pada orang-orang di laboratorium—penemuan baru di bidang seperti bioteknologi dan kecerdasan buatan bisa menciptakan industri baru 1
- Dalam bentuk ekstremnya, kepercayaan pada pasar bebas sama naifnya dengan kepercayaan pada Santa Claus—tidak ada yang namanya pasar bebas dari semua bias politik 1
Kapitalisme terus menjadi sistem dominan meski ada kritik. Beberapa ahli bahkan membela kapitalisme sebagai sistem terbaik menghadapi krisis seperti perubahan iklim. 4 Namun tantangan regulasi tetap nyata dalam mencegah eksploitasi dan monopoli. 1
Roda Industri: Energi dan Konsumerisme
Pertumbuhan ekonomi juga membutuhkan energi dan bahan mentah—dan ini terbatas. Ketika habis, seluruh sistem akan runtuh. 1 Namun hanya proporsi kecil energi matahari yang mencapai kita, namun jumlahnya mencapai 3.766.800 exajoule energi setiap tahun. 1 Semua tanaman dunia menangkap hanya sekitar 3.000 exajoule melalui fotosintesis. Semua aktivitas dan industri manusia mengonsumsi sekitar 500 exajoule per tahun. 1
Dari Petani ke Konsumen
Sebelum industrialisasi pertanian, sebagian besar makanan yang diproduksi "terbuang" untuk memberi makan petani dan hewan ternak. Hanya persentase kecil tersedia untuk memberi makan pengrajin, guru, imam, dan birokrat—di hampir semua masyarakat petani terdiri lebih dari 90 persen populasi. 1 Setelah industrialisasi pertanian, jumlah petani yang menyusut cukup untuk memberi makan jumlah pegawai dan pekerja pabrik yang tumbuh. Hari ini di Amerika Serikat, hanya 2 persen populasi mencari nafkah dari pertanian, namun 2 persen ini menghasilkan cukup untuk memberi makan seluruh populasi AS dan mengekspor surplus ke seluruh dunia. 1
Untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, pasokan mulai melampaui permintaan. Masalah baru lahir: siapa yang akan membeli semua barang ini? 1 Konsumerisme bekerja sangat keras, dengan bantuan psikologi populer ("Just do it"), untuk meyakinkan orang bahwa kesenangan itu baik untuk Anda, sedangkan berhemat adalah penindasan diri. 1 Sejarah etika adalah kisah sedih tentang cita-cita indah yang tak ada yang bisa memenuhinya—sebagian besar orang Kristen tidak meniru Kristus, sebagian besar Buddha gagal mengikuti Buddha. 1 Namun kebanyakan orang hari ini berhasil hidup sesuai ideal kapitalis-konsumeris. Ini adalah agama pertama dalam sejarah yang pengikutnya benar-benar melakukan apa yang diminta. 1
Revolusi Industri keempat diprediksi akan menyebabkan kehilangan 75 hingga 375 juta pekerjaan akibat otomasi dan digitalisasi. 5 Namun teknologi AI baru juga membuka peluang transformasi industrial berikutnya. 6
Revolusi Permanen: Keluarga, Komunitas, dan Negara
Revolusi Industri membawa lusinan pergolakan besar dalam masyarakat manusia. Beradaptasi dengan waktu industrial hanyalah salah satunya. 1 Contoh penting lainnya termasuk urbanisasi, hilangnya kaum tani, kebangkitan proletariat industrial, pemberdayaan orang biasa, demokratisasi, budaya muda, dan disintegrasi patriarki. 1 Namun semua pergolakan ini dibayangi oleh revolusi sosial paling penting yang pernah menimpa umat manusia: keruntuhan keluarga dan komunitas lokal serta penggantian mereka oleh negara dan pasar. 1
Tahun 1880, pemerintah Inggris mengambil langkah tanpa preseden dengan melegislasi bahwa semua jadwal di Inggris harus mengikuti Greenwich. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, sebuah negara mengadopsi waktu nasional dan mewajibkan penduduknya hidup menurut jam buatan. 1 Kehidupan dalam pelukan keluarga dan komunitas jauh dari ideal—keluarga dan komunitas bisa menindas anggota mereka tidak kalah brutal dari negara dan pasar modern. 1 Tetapi pembebasan individu datang dengan biaya. Banyak dari kita kini meratapi hilangnya keluarga dan komunitas yang kuat dan merasa terasingkan serta terancam oleh kekuatan yang dipegang negara dan pasar impersonal atas hidup kita. 1
Jutaan tahun evolusi telah mendesain kita untuk hidup dan berpikir sebagai anggota komunitas. Dalam waktu singkat dua abad kita telah menjadi individu teralienasi. Tidak ada yang lebih membuktikan kekuatan budaya yang dahsyat. 1 Di kerajaan-kerajaan terdesentralisasi Eropa abad pertengahan, sekitar dua puluh hingga empat puluh orang dibunuh setiap tahun per 100.000 penduduk. Dalam dekade terakhir, ketika negara dan pasar menjadi sangat berkuasa dan komunitas menghilang, tingkat kekerasan turun lebih jauh—rata-rata global hari ini hanya sembilan pembunuhan per tahun per 100.000 orang. 1
Kesimpulan: Transformasi Tanpa Preseden
Revolusi Ilmiah sejak tahun 1500 telah mengubah Homo sapiens dan planet Bumi secara fundamental. Pengakuan ketidaktahuan kolektif membuka jalan bagi observasi sistematis dan akuisisi kekuatan baru yang belum pernah terjadi sebelumnya. Perkawinan antara sains dan kapitalisme menciptakan mesin pertumbuhan ekonomi yang spektakuler—populasi meningkat empat belas kali lipat, produksi 240 kali lipat, konsumsi energi 115 kali lipat. 1
Kapitalisme, dengan kredo pertumbuhannya, telah mengubah cara manusia berpikir tentang masa depan dan mengatur masyarakat. Industrialisasi membawa konsumerisme sebagai etika baru—untuk pertama kalinya, mayoritas umat manusia berhasil hidup sesuai ajaran agama ekonomi mereka. 1 Harari terus memberikan peringatan tentang tantangan masa depan, khususnya terkait adaptasi manusia terhadap kecerdasan buatan dan teknologi baru. 7 Revolusi ini juga menghancurkan struktur tradisional keluarga dan komunitas, menggantikannya dengan negara dan pasar yang lebih besar namun lebih impersonal. Ironisnya, meski teralienasi, kita hidup di dunia yang jauh lebih aman dan produktif.
Pertanyaan yang tersisa: ke mana transformasi ini akan membawa spesies kita selanjutnya? Harari mengisyaratkan proyek terdepan Revolusi Ilmiah adalah memberi umat manusia kehidupan abadi—beberapa sarjana serius menyarankan pada 2050, beberapa manusia akan menjadi "a-mortal" (bukan immortal). 1 Namun untuk mengarahkan sumber daya terbatas, kita harus menjawab pertanyaan seperti "Apa yang lebih penting?" dan "Apa yang baik?"—dan ini bukan pertanyaan ilmiah. 1 Masa depan manusia bergantung pada kemampuan kita menyeimbangkan kekuatan teknologi dengan kebijaksanaan etis.
Daftar Pustaka
- Evolutionary Philosophy. (2025, November 22). Review of "Sapiens" by Yuval Noah Harari (4/5). https://www.evphil.com/blog/review-of-sapiens-by-yuval-noah-harari-45
- Tehran Times. (2025, Februari 3). Science production grows noticeably after Islamic revolution. https://www.tehrantimes.com/news/509365/Science-production-grows-noticeably-after-Islamic-revolution
- Smithsonian Institution. (2025, September 7). Science, empire and the European exploration of the Pacific / edited by Tony Ballantyne. https://www.si.edu/object/science-empire-and-european-exploration-pacific-edited-tony-ballantyne:siris_sil_790634
- Politico. (2022, Desember 22). In defense of capitalism. https://www.politico.eu/article/defense-capitalism-socialism-climate-crisis-economy/
- Tempo.co. (2018, November 25). Industrial Revolution to Cause the Loss of 375 Million Jobs. https://en.tempo.co/read/923721/industrial-revolution-to-cause-the-loss-of-375-million-jobs
- Automation. (2025, November 17). IFS Partners With Anthropic to Develop Powerful Industrial AI Solutions, Accelerating Next Industrial Revolution. https://www.automation.com/article/ifs-anthropic-industrial-ai-solutions-accelerating-next-industrial-revolution
- Benzinga. (2025, Juni 6). Reid Hoffman Shares Yuval Noah Harari's Stark Warning That Humanity Won't Adapt Fast Enough To Artificial Intelligence's Rise. https://www.benzinga.com/markets/tech/25/06/45827073/reid-hoffman-shares-yuval-noah-hararis-stark-warning-that-humanity-wont-adapt-fast-enough-to-artificial-intelligences-rise-and-will-suffer-the-consequences-revolution-is
