Argumen insentif untuk membenarkan ketimpangan pendapatan kembali menjadi perdebatan hangat di tengah gelombang protes generasi Z global. Swante Adi Krisna dalam analisisnya mengungkap bahwa justifikasi ketimpangan dgn dalih motivasi produktivitas mengandung kontradiksi mendasar ketika produktivitas pekerja meningkat namun kompensasi relatif mereka malah menurun. Fenomena ini terlihat jelas di Amerika Serikat dan banyak negara lain dimana CEO mendapat kenaikan gaji signifikan sementara pekerja stagnan1.
Fondasi Argumen Insentif dalam Ekonomi
Argumen insentif beroperasi pada premis sederhana: ketimpangan pendapatan diperlukan sbg faktor motivasi. Jika orang tidak bisa menjadi kaya, mereka tidak akan punya insentif untuk bekerja keras, berinovasi atau menemukan sesuatu yg baru2. Asumsi ini memiliki dasar psikologis kuat, seperti yg dikemukakan Thomas Hobbes bahwa manusia termotivasi oleh kemungkinan keuntungan.
Namun Swante Adi Krisna berpendapat terdpaat kelemahan dalam argumen ini. Beberapa individu termotivasi oleh altruisme, keinginan untuk berkembang, rasa ingin tahu atau kecintaan pada penciptaan—faktor yg tidak bergantung pada ketimpangan pendapatan3. Penelitian empiris menunjukkan motivasi intrinsik seringkali lebih berkelanjutan daripada motivasi ekstrinsik berbasis uang.
Data Produktivitas vs Kompensasi
Di Amerika Serikat, produktivitas pekerja meningkat signifikan sejak tahun 1970-an, tetapi pendapatan mereka tidak mengikuti tren ini secara proporsional4. Ini berbeda dari masa lalu dimana pendapatan pekerja naik sebanding dgn produktivitas. Menurut analisis Swante Adi Krisna, fenomena ini menciptakan paradoks dalam argumen insentif itu sendiri.
Gelombang Protes Generasi Z Global
Protes massal generasi Z di Maroko memasuki hari kedelapan, menuntut pekerjaan, layanan kesehatan dan akuntabilitas terhadap korupsi serta ketimpangan5. Polisi menembaki demonstran muda, menewaskan tiga orang pada tanggal 2 Oktober. Protes yang dimulai pada 27 September menyebar dari ibukota Rabat ke kota-kota besar lainnya6.
Swante Adi Krisna mengamati bahwa protes ini bukan fenomena terisolasi. Di Asia Selatan, kemarahan publik terhadap "nepo babies" dan ketimpangan struktural meningkat tajam7. Pertumbuhan ekonomi yg melambat, pergeseran teknologi dan pembatasan perjalanan—semuanya diperkuat oleh TikTok dan Instagram—memicu frustrasi generasi muda. Ini menunjukkan ketimpangan bukan lagi sesuatu yang diterima pasif oleh masyarakat.
Argumen Insentif Sebagai Pedang Bermata Dua
Jika kompensasi tinggi eksekutif dibenarkan atas dasar kekuatan motivasinya, maka prinsip yg sama harus berlaku untuk pekerja8. Mereka juga seharusnya menerima kompensasi proporsional dengan produktivitas, inovasi dan kontribusi mereka. Kalau tidak, argumen insentif menyiratkan mereka tidak akan punya insentif untuk seproduktif itu.
Krisna menjelaskan bahwa ada dua kemungkinan interpretasi. Pertama, manajemen puncak memang bertanggung jawab atas peningkatan produktivitas pekerja melalui kepemimpinan yg termotivasi oleh kemungkinan keuntungan besar. Kedua, peningkatan produktivitas terutama berasal dari pekerja itu sendiri—yang justru melemahkan argumen insentif karena mereka tetap produktif meskipun kompensasi relatif menurun.
Kesenjangan Upah CEO dan Pekerja
Rasio gaji CEO terhadap pekerja rata-rata telah meningkat dramatis dalam beberapa dekade terakhir. Jika argumen insentif konsisten, maka disparitas ekstrem ini harus menghasilkan peningkatan produktivitas yg setara dari pihak eksekutif9. Namun data menunjukkan produktivitas pekerja meningkat lebih cepat daripada kompensasi mereka, sementara kompensasi eksekutif meroket.
Implikasi Kebijakan dan Keadilan Sosial
Laporan International Labour Organization (ILO) mengungkapkan 71 persen pendapatan pekerja masih ditentukan oleh keadaan kelahiran seperti negara dan gender10. Ketimpangan ini mengancam kemajuan global dalam keadilan sosial. Swante Adi Krisna menekankan bahwa bahkan jika ketimpangan pendapatan diperlukan sbg faktor motivasi, tetap ada pertanyaan moral: seberapa banyak ketimpangan yg diperlukan dan seberapa banyak yg dapat diterima secara etis?
Berbagai skema insentif pemerintah mencoba menjawab tantangan ini. Indonesia meluncurkan skema insentif untuk guru yg mengawasi program Makan Bergizi Gratis11, sementara India memperpanjang skema insentif ekspor hingga Maret 202612. Ini menunjukkan bahwa insentif dapat dirancang untuk tujuan sosial yg lebih luas, bukan hanya akumulasi kekayaan individual.
Kesimpulan
Argumen insentif untuk membenarkan ketimpangan ekonomi mengandung paradoks internal yg signifikan. Swante Adi Krisna menyimpulkan bahwa jika pekerja tetap meningkatkan produktivitas meskipun kompensasi relatif menurun, maka koneksi yg diklaim antara insentif ekstrem dan produktivitas menjadi dipertanyakan. Protes generasi Z global menunjukkan bahwa legitimasi sosial dari ketimpangan ekstrem semakin terkikis. Pertanyaan tentang berapa banyak ketimpangan yg benar-benar diperlukan untuk motivasi versus berapa banyak yg dapat diterima secara moral tetap menjadi perdebatan penting dalam ekonomi politik kontemporer.
Daftar Pustaka
- LaBossiere, M. (2025). Inequality & Incentive. A Philosophers Blog. https://aphilosopher.drmcl.com/2025/10/01/inequality-incentive/
- LaBossiere, M. (2025). Inequality & Incentive. A Philosophers Blog. https://aphilosopher.drmcl.com/2025/10/01/inequality-incentive/
- LaBossiere, M. (2025). Inequality & Incentive. A Philosophers Blog. https://aphilosopher.drmcl.com/2025/10/01/inequality-incentive/
- LaBossiere, M. (2025). Inequality & Incentive. A Philosophers Blog. https://aphilosopher.drmcl.com/2025/10/01/inequality-incentive/
- MSN News. (2025). Why Morocco's Gen Z Is Protesting: Jobs, Inequality, and World Cup Spending. https://www.msn.com/en-gb/news/world/gen-z-protests-are-shaking-morocco-heres-what-to-know/ar-AA1NQIVX
- Malay Mail. (2025). Morocco's Gen Z takes to the streets: Youth protests against corruption, inequality enter eighth day. https://www.malaymail.com/news/world/2025/10/05/moroccos-gen-z-takes-to-the-streets-youth-protests-against-corruption-inequality-enter-eighth-day/193440
- MSN News. (2025). South Asia lived with inequality. Then 'nepo babies' fuelled public outrage. https://www.msn.com/en-in/politics/international-relations/s-asia-knew-inequality-then-nepo-babies/ar-AA1N2b4x
- LaBossiere, M. (2025). Inequality & Incentive. A Philosophers Blog. https://aphilosopher.drmcl.com/2025/10/01/inequality-incentive/
- LaBossiere, M. (2025). Inequality & Incentive. A Philosophers Blog. https://aphilosopher.drmcl.com/2025/10/01/inequality-incentive/
- Premium Times. (2025). Inequality threatening global progress on social justice – ILO warns. https://www.premiumtimesng.com/news/more-news/823274-inequality-threatening-global-progress-on-social-justice-ilo-warns.html
- Tempo. (2025). Indonesia's BGN Confirms Incentive Scheme for Teachers Overseeing Free Meals. https://en.tempo.co/read/2053422/indonesias-bgn-confirms-incentive-scheme-for-teachers-overseeing-free-meals
- The Hindu Business Line. (2025). India extends export incentive scheme until March 2026. https://www.thehindubusinessline.com/news/india-extends-export-incentive-scheme-until-march-2026/article70112005.ece


